Она бесшумно отворила дверь, так же бесшумно вошла и осторожно присела на край Анниной кровати. Та почти безмятежно спала, разбросав свои густые волосы по подушке. Одеяло немного сбилось на бок и свисало по полу.
«Какая же она у меня уже взрослая....» - который раз за это утро не без грустинки подумала женщина, поправляя «дочери» одеяло. Но Шельма отчего-то очень чутко спала в этот предрассветный час и застонала во сне.
- Спи, Анна, спи! - со всей возможной для себя нежностью, как несколько лет назад, сказала Мистика, и этим, похоже, выдала себя.

Мистика отшатнулась слегка от неожиданности, но тут же расслабилась и решила не показывать смятения.
- Да, Анна, я, - ответила «мать» без всяких проявлений враждебности. - Я пришла поговорить...
Тут женщина осеклась, глядя на сонный вид икс-менки. Чувство умиления и материнской заботы давно забытым сладким чувством проникло в ее сердце.
«Да что я говорю?! - поразилась Рейвен своей бестакности, хотя это было отнюдь не в ее стиле. - разбудила девочку да еще и гружу проблемами!»
- Но ты спи, доченька, спи... Еще рано... Семи нет... - успокоила она Шельму как маленькую девочку, - Я подожду!

Мистика не знала, как начать. Она давно готовилась к этому разговору, но как время дошло до дела, никак не могла найти нужных слов. Что она скажет? Будет оправдываться? Просить прощения? Это выглядело бы крайне глупо. Но именно ради этого она и пришла.
- Понимаешь, Анна, - Наконец, осмелилась она. - Я решила измениться... Начать новую жизнь, но на этот раз в своем теле...
Мистика сама не верила, что это говорила она. За все годы преступной жизни лгать и изворачиваться для нее стало легче, чем говорить правду.
«Какой же все-таки дурой я выгляжу!!!» - самокритично подумала она.
- И для начала я решила попросить прощения... у тебя... - произнесла она. - Только не говори, что мне не за что извиняться... Я-то знаю, сколько всего ты от меня натерпелась!

- Смотрю я на тебя и думаю, - улыбнулась в ответ Мистика, - Не смогла я вбить в твою светлую голову свою мораль! И знаешь что, сейчас я даже счастлива...
Словно тяжелый камень упал с души террористки, словно и не было нескольких лет разлуки с Шельмой.
- Может, я правда превращаюсь уже в древнюю старуху, но преступность меня больше не прельщает... Мы ведь, Анна, во многом похожи... Когда я была молодой, ну, примерно, как ты сейчас, у меня был повод разозлиться на все человечество, как и у тебя, но только ты вовремя успела остановиться в этом порыве, сказать себе: «Все - баста! Хватит, стоп» и убежала от меня со всех ног, а меня в свое время это затянуло с головой...
Рейвен сама не понимала, зачем сейчас рассказывает это - ей просто необходимо было выговориться.
- А встреча с Эриком и вовсе повязала меня по рукам и ногам...

- Мы с ним, Анна, одной ниточкоой лет 20 как повязаны... Отступать некуда... Да и люблю я его - маразматика... - Мистика печчально вздохнула. - А ведь насчет тебя, как и насчет некоторых более поздних кампаний я ж его отговоривала... Да только разве ж «великие» слушают?!
Разговор этот принимал все более душевные очертания. После последнего вопроса, женщина хотела закрыть тему, но ркшила
Рассказывать - так все!
- А ведь там особая история была... Могу рассказать, а впрочем, легче тебе не будет от этого...

Рейвен поморщилась, вспоминая не слишком приятные обстоятельства того дела, но раз асказала «а», стоит сказать и «б»
- Изначально Эрик хотел на себе все это дело испробывать... - начала она с толикой брезгливости в голосе, - а я к тому времмени набрала пару лишних килограммов, и (ну, ты ж догадываешься, какой длины языки у Братства) по всему дому пошли слухи, что я, якобы, в положении.
«Ничего умнее они придумать не могли» - фыркнула она мысленно.
- Постепенно эти толки доползли и до Эрика и он, не удосужившись обратиться ко мне щза подтверждением, он начал менять конфигурацию плана... А когда выяснилось, что все это не более чем сплетни, он обвинил во всем меня и решил отомстить таким изощренным образом... КАк я его отговаривала - это надо было видеть. Но в итоге я пару раз впечаталась в стенку, и ничего не оставалось, как сдаться...

- Анна, Анна, - вздохнула Мистика. - Тебе просто повезло! Ты еще молода, красива, у тебя вся жизнь впереди: ты можешь искать и находить... Ну, а я?
Рейвен сделала импровизированный жест по фигуре, показывая себя.
- Я уже не в том возрасте, чтобы искать «суженого-ряженого», тем более до Эрика у меня их были толпы... Кто-то, может, и любил меня, и счастье обещал, но кому бы я ни поверила - все бросали или их бросала я. С Эриком же другое... Да, он жесток, он - тиран, деспод, он может избить, но это только если дело кеасается боевых планов...
Рейвен самой стало до слез смешно, что она оправдывает мужа. Она говорила: «это только если дело кеасается боевых планов», как будто в их жизни было что-то кроме.

Мистика засмеялась звенящим иронией смехом.
- Приходит домой раз в... от недели до месяца... - начала повествовать женщина. - Всегда с букетом гвоздик, часто почти завядших... Поцелуй... и вечное: «А разве ты не приготовила ужин?», потом ночь... А на утро его уже нет.
«Сложно быть злодейкой, а женой злодея - еще тяжелей!»

- Да, - она отмахнулась. - ничего не изменилось за последние несколько лет! Дом, по-прежнему мой, и по-прежнему разваливается из-за особо старательных субъектов! Я думала, станут парни старше, хоть правила общежития соблюдать будут - нет!
Женщина эмоционально всплеснула руками.
«Ладно, не зачем сор из избывыносить!»
- А Сонечка тут как, освоилась? - сменила она тему.

- Быстро она... - с непонятной гордостью сказала Рейвен.  - А казалась такой скромницей...
"Нет... Надо все-таки переходить к делу..." - остановила себя метаморф.
Рейвен, безусловно, хотела помириться с дочерью, но главная цель ее теперешнего визита состояла не только в этом. Жнщина полностью была согласна с Анной в том, что терпеть такое хамское к себе отношение Эрика нельзя! И впервые за много лет практически полного подчинения мужу в боевых делах решила спутать ему карты.
- Послушай, - сказала она с серьезным выражением лица, - я пришла предупредить тебя и всех икс-менов... Магнит вновь затевает какую-то операцию и, судя по тому, что он заявил, что дело рисковое, это будет нечто глобальное.
Тут Рейвен остановилась, наблюдая реакцию Шельмы. В глазах девушки мелькнула недоверчивость, но лицо ее явно выражало заинтересованность.
- К сожалению, он намеренно или не намеренно, не рассказывал мне подробности и даже саму суть дела, но тем не менее, вам всем лучше быть начеку.

- Ну ладно, Шельма, - произнесла Рейвен за минуту до этого, - Мне пора возвращаться домой, а то как бы кто из "ваших" не увидел меня тут.
После того, как ее в прошлый раз "проводил" Росомаха, ей не особо хотелось нарываться на представителей команды "Икс".
Мистика открыла дверь, чтобы выйти и, остолбенев, остановилась на пороге. Из дверного проема прямо на женщину своими желтыми глазами, так похожими на ее собственные, смотрел Курт.
В душе ее настало полное смятение. Она не знала, как реагировать и стоит ли вообще это делать? Куда целесообразнее было бы просто просто пройти мимо, но какой-то внутренний тормоз помешал Рейвен сделать это.
"Я думала, его все еще нет в институте! НЕт, это хуже, чем было с Софьей!"
Так думала Мистика в этот момент. При кадом взгляде на сына она чувчтвовала горький укол совести за то, что сделала когда-то 24 года назад. Курт всегда говорил, что давно простил и ни в чем больше не винит мать, но от этого ей было только хуже.
- Курт?! - только и смогла вымолвить женщина, отступая на шаг назад.